Posteriormente se añadieron facilidades programación genérica, que se sumó a los otros dos paradigmas que ya estaban admitidos (programación estructurada y la programación orientada a objetos). Por esto se suele decir que el C++ es un lenguaje multiparadigma.
Actualmente existe un estándar, denominado ISO C++, al que se han adherido la mayoría de los fabricantes de compiladores más modernos. Existen también algunos intérpretes, tales como ROOT (enlace externo).
Una particularidad del C++ es la posibilidad de redefinir los operadores (sobrecarga de operadores), y de poder crear nuevos tipos que se comporten como tipos fundamentales.
C++ está considerado por muchos como el lenguaje más potente, debido a que permite trabajar tanto a alto como a bajo nivel, sin embargo es a su vez uno de los que menos automatismos trae, con lo que obliga a usar librerías de terceros, como por ejemplo Boost (enlace externo)
El nombre C++ fue propuesto por Rick Mascitti en el año 1983, cuando el lenguaje fue utilizado por primera vez fuera de un laboratorio científico. Antes se había usado el nombre "C con clases". En C++, la expresión "C++" significa "incremento de C" y se refiere a que C++ es una extensión de C
A continuación se cita un programa de ejemplo un "Hola mundo" escrito en C++:
#include// Esta biblioteca permite el uso de cout(<<) y de cin(>>)
using namespace std;
int main()
{
cout << "¡Hola mundo!" << endl;
return 0;
}
Al usar la directiva #include estamos diciéndole al compilador que busque determinadas cosas en un archivo que se llama iostream. Para evitar redefinir cosas ya hechas al ponerles igual nombre, se creó algo llamado espacios de nombres o namespace en el singular del inglés. En este caso hay un espacio de nombres llamado std, que es donde se incluyen las definiciones, entre muchas otras cosas de los operadores cin y cout, necesarios para la entrada y salida de datos por el dispositivo estándar, típicamente una pantalla o teclado, y todo esto es exactamente lo que decimos al añadir la sentencia using namespace std. La definición de funciones es igual que en C, salvo por la característica de que si main no va a recoger argumentos, no tenemos por qué ponérselos, a diferencia de C, donde había que ponerlos explícitamente, aunque no se fueran a usar. Queda solo comentar que el símbolo << se conoce como operador de inserción, y grosso modo está enviando a cout lo que queremos mostrar por pantalla para que lo pinte, en este caso la cadena "¡Hola mundo!" . El mismo operador << se puede usar varias veces en la misma sentencia, de forma que gracias a esta característica podemos poner un carácter endl al final, que es el equivalente del \n en C o \n\r, según el sistema en que se esté programando
